Trump versucht, Stimmen zu kaufen, während er in Schulden versinkt

Kann die Demokratie überleben, wenn die Menschen erst einmal erkennen, dass sie sich durch ihre Stimme Geld schenken lassen können? Jeder erwachsene US-Amerikaner hat im Rahmen von drei COVID-Konjunkturhilfen bereits 3200 US-Dollar sowie einen Zuschlag für unterhaltsberechtigte Personen an Konjunkturhilfen erhalten. Nun verspricht Donald Trump jedem Erwachsenen 5000 Dollar, falls die Republikaner nach den Zwischenwahlen im November die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat behalten sollten.

• Das würde die USA über eine Billion Dollar kosten.

Unterdessen gerät die Verschuldung der USA zunehmend außer Kontrolle. Im August verstärkte Finanzminister Scott Bessent seine Interventionen am Anleihemarkt, um zu versuchen, die US-Zinsen unter Kontrolle zu halten.

• Bessent kaufte langfristige Anleihen zurück und tilgte damit diese Schulden faktisch vorzeitig.

• Doch woher nimmt ein verschuldetes Land das Geld, um seine Kredite zurückzuzahlen? Indem man weitere Schulden aufnahm, diesmal in Form von kurzfristigen Krediten.

• Dies trägt dazu bei, den langfristigen Zinssatz, den die USA zahlen, zu senken – allerdings auf Kosten der Tatsache, dass das Land ständig mit dem Hut in der Hand bei den Investoren vorstellig werden muss.

Bessent musste zudem den japanischen Yen stützen, um eine Währungskrise verhindern, die Japan dazu gezwungen hätte, einen Teil seiner riesigen Bestände an US-Staatsanleihen zu verkaufen, und die diese Krise auf Amerika ausgeweitet hätte.

Diese umfangreichen Maßnahmen haben kaum etwas bewirkt. Die Renditen für US-Staatsanleihen liegen fast wieder auf dem Niveau von 5,3 Prozent, das sie vor dem Kauf der langfristigen Anleihen durch Bessent erreicht hatten. Und nur wenige Tage nach Bessents „Yen-Intervention“ rutscht der Wert des Yen ab.

• Bessent sah sich vorgestern dazu gezwungen, den Märkten machtlos zu drohen, und erklärte: „Ich habe jetzt das Sagen. Sie können gerne gegen mich wetten, wenn Sie möchten.“

Während Bessent seine Glaubwürdigkeit – und vielleicht sogar seinen Verstand – aufs Spiel setzt, um die Zinsen, die Amerika für seine Schulden zahlt, niedrig zu halten, verspricht Donald Trump massive neue Ausgaben: Er verteilt kostenloses Geld als Wahlgeschenk.

• Amerika leidet unter hoher Inflation; die Verteilung von Bargeld an alle wird das Problem noch verschlimmern.

Der einzige Lichtblick ist vielleicht, dass Präsident Trump bereits zuvor kostenloses Geld versprochen hat – darunter im vergangenen Jahr eine „Zolldividende“ in Höhe von 2000 Dollar – und diese Versprechen nicht eingehalten hat.

• Seine neue „Trump-Dividende“ bedarf der Zustimmung des Repräsentantenhauses und des Senats, was selbst dann unwahrscheinlich ist, wenn die Republikaner bei den Zwischenwahlen ihre Mehrheit behalten oder ausbauen sollten. Er weiß das – und rechnet vielleicht sogar damit.

Das erinnert ein wenig an die „letzten Tage Roms“. Tatsächlich versteigerte die Prätorianergarde im Jahr 193 n. Chr., als das Römische Reich eine seiner größten Krisen durchlebte, das Amt des Kaisers und versprach es demjenigen, der ihnen das meiste Geld bot. Bereits jetzt geht die Präsidentschaft häufig an die Partei, die verspricht, die höchsten Kredite aufzunehmen und den Wählern die meisten Vergünstigungen zu gewähren. Nun ist dies im Vorfeld der Wahlen zu einfachen Geldgeschenken verkommen.

„Reiche gehen unter, wenn Menschen ihre Prinzipien für kostenlose Dinge opfern“, schrieben wir in unserer Sonderausgabe der Posaune  über die modernen Römer. Gab es in der US-Politik jemals ein noch offensichtlicheres Beispiel dafür?