„Ich erinnere mich an dich“

Fortgesetzt von Prüfen Sie sich selbst auf Selbst­täuschung

Wir müssen stets danach streben, Gottes Sichtweise einzunehmen. „Denn meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege, spricht der Herr, sondern so viel der Himmel höher ist als die Erde, so sind auch meine Wege höher als eure Wege und meine Gedanken als eure Gedanken“ (Jesaja 55, 8–9).

Gottes Gedanken sind so viel höher als die unseren. Doch Er hilft uns sehr dabei, uns auf Seine Denkebene zu erheben, damit wir Ihn besser verstehen und lernen, so zu denken wie Er.

Wir müssen aus unserem begrenzten Denken ausbrechen und unser Leben sowie diese Welt mit Gottes Augen betrachten.

Dies ist besonders wichtig in dieser Endzeit, in der sich die Welt in der Endphase dieses Zeitalters der Menschheit befindet und kurz davor steht, sich selbst zu zerstören – und in der sich Gottes Kirche in der Laodizäer-Ära befindet, in einem schrecklichen geistlichen Zustand, den sie nicht einmal selbst erkennen kann.

Die ersten Kapitel des Buches Jeremia können uns helfen, Gottes Gedanken viel tiefer zu verstehen, insbesondere was den geistlichen Zustand der Kirche heute betrifft.

Betrachten Sie den historischen Kontext dieser Kapitel. Jeremia begann seine prophetische Warnbotschaft im 13. Regierungsjahr König Josias (Jeremia 1, 2; 25, 3), was etwa dem Jahr 627 v. Chr. entsprach. Die Botschaften in Jeremia 2–6 stammen aus der Regierungszeit Josias (vgl. z. B. Jeremia 3, 6).

Josia war ein gerechter König, der sich dafür einsetzte, dass Juda wieder nach Gottes Gesetz lebte. Gottes Warnungen und Zurechtweisungen durch Jeremia zeigen jedoch, dass nicht jeder mit Josias religiösen Reformen einverstanden war. In dem Volk, das Gott zu korrigieren versuchte, gab es schwerwiegende Probleme. Dennoch kommt in diesen Kapiteln die Hoffnung zum Ausdruck, dass das Volk auf Gottes Warnungen reagieren und vor dem Untergang bewahrt werden möge (vgl. Jeremia 3, 22; 4, 4).

Auch heute noch leben wir in einer Zeit des materiellen Wohlstands, doch die Flüche nehmen an Intensität zu. Der Großteil des Volkes Gottes hat sich von Gott abgewandt, und die Zeit, in der sie noch bereuen und umkehren können, läuft ihnen rasch davon.

Wenn Sie diese Kapitel aus dem Buch Jeremia studieren, werden Sie ein herzzerreißendes, qualvolles Flehen Gottes an Sein eigenes Volk erkennen – an jene, die Ihn kennen oder kannten, aber geistlich versagen.

Diese Kapitel enthalten eindringliche, schmerzhafte Zurechtweisungen für das Volk Gottes. Gott weiß, dass es uns schwerfallen kann, diese Zurechtweisung hinzunehmen. So betont Er in diesem gesamten Abschnitt auch eindringlich Seine Liebe zu jenen, die Er zurechtweist.

Ganz gleich, inwieweit wir Zurechtweisung und Ansporn benötigen – jeder, der diese Kapitel im Buch Jeremia mit geistlichem Denken und ehrlicher Selbstprüfung studiert, wird emotional tief bewegt sein! Das sollte uns dazu bewegen, in Gebeten der Reue auf die Knie zu fallen!

Im Anschluss an Jeremia 1 wendet sich Gott direkt an die Laodizäer und erteilt ihnen eine eindringliche Warnung. Werden Sie darüber nachdenken, was Gott sagt, und es sich zu Herzen nehmen? Jeder von uns muss sich selbst im Lichte dieser Stelle aus Jeremias Prophezeiung prüfen.

Jeremia 2 beginnt: „Und des Herrn Wort geschah zu mir: Geh hin und predige Jerusalem öffentlich und sprich …“ (Verse 1–2). Jerusalem ist hier ein prophetischer Begriff, der Amerika und Großbritannien sowie Juda einschließt (die nahöstliche Nation namens Israel). Der eigentliche Schwerpunkt dieser Botschaft Gottes liegt jedoch auf dem geistlichen Jerusalem: Gottes eigenem Volk.

Bevor Gott Seinem Volk diese Warnung erteilt, erläutert Er eine äußerst inspirierende Wahrheit – eine geistliche Realität, die uns alle tief bewegen sollte!

Christus liebt Seine Braut

„… So spricht der Herr: Ich erinnere mich – dir ⟨zugute⟩ – an die Treue deiner Jugendzeit, an die Liebe deiner Brautzeit, wie du hinter mir hergingst in der Wüste, im unbesäten Land“ (Jeremia 2, 2; Elberfelder Bibel).

„Ich erinnere mich an dich“, sagt Gott! Wenn Sie Mitglied der Kirche Gottes waren, hatte Er eine enge Beziehung zu Ihnen – und Er erinnert sich an Sie! Leider haben viele von denen, zu denen Er spricht, Ihn vergessen – doch Er hat kein einziges Mitglied oder ehemaliges Mitglied vergessen!

In dieser Endzeit haben sich Tausende aus dem Volk Gottes von Ihm abgewandt. Wir können das Ausmaß ihres Verrats nur erkennen, wenn wir die Erhabenheit der Berufung Gottes wahrnehmen.

Die Revised Standard Version übersetzt diesen Vers wie folgt: „Ich erinnere mich an die Hingabe Ihrer Jugend, an Ihre Liebe als Braut…“ Das Erste, worüber Gott hier spricht, ist eine Braut. Wow! Hier geht es um die Familie – um die Familie Gottes selbst. In alter Zeit waren Israel und Juda mit Gott vermählt. Doch dies war lediglich ein buchstäbliches Abbild der Ehe der Kirche mit Jesus Christus in dieser Endzeit.

Dies ist die erhabenste Berufung, die Gott einem Menschen schenken kann! Es hat nie ein edleres Amt gegeben und wird auch nie eines geben als das Amt der Braut Christi!

Beachten Sie Gottes Leidenschaft und seine Gefühle. Er erinnert sich daran, wie hingebungsvoll Sein Volk zu Beginn seiner Bekehrung war, als es noch zu den Philadelphiern gehörte – bevor es zu den Laodizäern wurde (Offenbarung 3, 7–20). Er erinnert sich an ihre Liebe zu Ihm in den ersten Tagen ihrer Bekehrung. Er erinnert sich an den Tag, an dem Sie gezeugt wurden, und an Ihre gesamte Geschichte mit Ihm.

Gott erinnert sich daran, „als Sie mir nachfolgten“. Erinnern Sie sich daran, wann Sie zum ersten Mal berufen wurden? Ihre Freude darüber, Gottes Wahrheit zum ersten Mal entdeckt zu haben? Die Stunden, die Sie in Gebet und Bibelstudium investieren? Gott freut sich, wenn Sein Volk Ihm nachfolgt! Er möchte, dass wir Ihm nachfolgen, so wie eine leibliche Braut ihrem zukünftigen Ehemann nachgehen sollte. Christus wünscht Sich Leidenschaft in Seiner Braut, so wie bei einer jungen, leiblichen Braut, die voller intensiver Gefühle darauf wartet, ihren geliebten Ehemann zu heiraten. Christus liebt diese Leidenschaft, die Ihm gilt, so wie es jeder normale Ehemann tut.

Was für ein wunderbarer Auftakt dieser Botschaft Gottes! Diese Kapitel vermitteln uns einen tiefen Einblick in Gottes wundervolles Denken.

Doch gerade deshalb ist es umso schmerzhafter, sie zu lesen – aufgrund des Kontrasts zur Treulosigkeit und Rebellion der Menschen, denen Er die Hand entgegenstreckt! Diese Menschen haben ihren Ehemann abgelehnt und sich gegen ihn aufgelehnt. Der Verrat verletzt Ihn persönlich.

Wie leidenschaftlich sind Sie in Ihrer Hingabe zu Gott? Er hat Ihnen viel geschenkt, insbesondere wenn Sie den Heiligen Geist empfangen haben und Teil dieser Berufung auf der Ebene der Braut sind. Sind Sie wirklich auf der Suche nach Gott, und zeigen Sie inbrünstig Ihre Liebe als Braut? Gehen Sie mit Ihm? Brennen Sie für das, wofür Gott brennt?

Tragischerweise trifft dies auf die überwiegende Mehrheit des Volkes Gottes nicht zu! Deshalb ist Christus so aufgebracht. Der größte Teil Seiner Kirche hat sich von Ihm abgewandt. Früher folgten sie Ihm nach, doch jetzt tun sie es nicht mehr. Und die meisten von ihnen sind sich ihres eigenen geistlichen Zustands nicht bewusst. Gott möchte Sein Volk wirklich aus einer tödlichen geistlichen Lethargie aufrütteln!

Gehen Sie nicht davon aus, dass es Ihnen gut geht. Wir alle müssen in der Begeisterung wachsen, die in Jeremia 2, 2 beschrieben wird. Manche von uns lassen ihre Liebe erkalten (Matthäus 24, 12) und erwidern Gottes Liebe nicht!

Abgesondert

Hier ist eine weitere wunderschöne Aussage: „Da war [es sollte heißen: ist] Israel dem Herrn heilig, die Erstlingsfrucht seiner Ernte. Wer davon essen wollte, machte sich schuldig, und Unheil musste über ihn kommen, spricht der Herr“ (Jeremia 2, 3). Gott hebt die besondere Stellung Seiner Erstlinge hervor und versichert ihnen Seinen Schutz. Sie sind Gottes erste Ernte – jene, die Er vor dem Rest der Welt beruft, um für alle Ewigkeit gemeinsam mit Jesus Christus selbst den Thron Davids zu teilen! Diese Heiligen werden die Ehre haben, Gott dabei zu helfen, die ganze Welt in Gerechtigkeit zu unterweisen und sie dann einzubringen – die Herbsternte, die durch das Laubhüttenfest dargestellt wird. Was für eine Vision!

Gott bezeichnet diese Erstlingsheiligen als „heilig“. Das bedeutet, dass sie von Gott, dem Vater, ausgesondert wurden. Wir können nicht zu Gott kommen, wenn Er dies nicht tut. Dann nimmt Christus diese Erstlinge, die Sein Vater für Ihn erwählt hat, und erntet sie, damit sie Seine Braut werden!

Wenn man diese Vision wirklich begreift, wird einem fast schwindelig! Wir wurden auf eine Weise abgesondert, die Menschen, denen Gottes Heiliger Geist fehlt, nicht verstehen können. Das werden sie später tun, sobald sie bereuen und sich bekehren.

Christus ruft die Erstlinge dazu auf, sich mit Ihm in der Ehe als Seine „Hilfe“ zu vereinen (1. Mose 2, 18). Uns kommt die große Ehre zuteil, dem Vater und Christus dabei zu helfen, ihre Kinder – ihre Familie – einzubringen und sie anschließend dem gesamten Universum vorzustellen. Dann beginnt Gottes Werk erst wirklich!

Denken Sie über die zweite Hälfte von Jeremia 2, 3 nach. Was sagt Gott? Das zeigt Ihnen, wie treu ergeben und mit aller Kraft beschützend Er gegenüber denen ist, die Er in diese besondere Kategorie aufnimmt! Wenn Sie über diese Aussage nachdenken, wird Ihnen dies helfen, Gottes beständige Liebe zu Seinem Volk zu erkennen. Wenn Menschen sie angreifen, nimmt Gott das persönlich. Dies geht aus 1. Mose 12, 3 hervor, wo Er zu Abram sprach: „Ich will segnen, die dich segnen, und verfluchen, die dich verfluchen.“

Es gibt Prophezeiungen darüber, wie streng Gott Sein lauwarmes Volk in dieser Endzeit züchtigen wird. Aber wussten Sie, dass es auch Prophezeiungen darüber gibt, wie hart Gott dann diejenigen bestrafen wird, die sie bestraft haben? (z. B. Jesaja 10, 12–19; Jesaja 13–14; Jeremia 25, 12–14; Jeremia 50–51). Gott sagt, dass Unheil über sie kommen wird! Wenn Sein Volk zurechtgewiesen werden muss, wacht Gott sehr sorgfältig über diese Zurechtweisung und zieht diejenigen zur Rechenschaft, die sie vornehmen.

Was bedeutet es für Sie, dass der allmächtige Gott Sie so behütet – selbst wenn Sie es eigentlich gar nicht verdienen? (Und keiner von uns verdient es.) Es ist unerlässlich, innezuhalten und über die tiefe Liebe nachzudenken, die Gott für Sein Volk empfindet.

„Welche Sünde haben Sie an mir entdeckt?“

Nun beginnt Gott mit Seiner Züchtigung – und Er tut dies mit einer herzzerreißenden Frage: „Hört des Herrn Wort, ihr vom Hause Jakob und alle Geschlechter vom Hause Israel! So spricht der Herr: Was haben doch eure Väter Unrechtes an mir gefunden, dass sie von mir wichen und hingen den nichtigen Götzen an und wurden so zunichte“ (Jeremia 2, 4–5). Was für eine beunruhigende Frage! Gott fragt: Welchen Fehler fanden sie an mir, dass sie mich verlassen haben?

Fragen Sie sich selbst: Haben Sie Gott Anlass gegeben, Ihnen eine solche Frage zu stellen?

Keiner von uns hat auch nur den geringsten Grund, Gott auf diese Weise zu behandeln. Menschen sündigen und begehen Fehler, die anderen Anlass geben könnten, sich von ihnen abzuwenden. Gott tut das niemals! Er ist der perfekte Vater! Christus ist der vollkommene Ehemann!

Dennoch haben sich die Menschen weit von Gott entfernt und sind „der Eitelkeit gefolgt“. Sie sind eitel geworden – ohne geistlichen Wert, für Gott wertlos.

„[O]b die Heiden ihre Götter wechseln, die doch keine Götter sind. Aber mein Volk hat seine Herrlichkeit eingetauscht gegen einen Götzen, der nicht helfen kann!“ (Vers 11). Denken Sie ernsthaft über diese Aussage nach: Mein Volk, sagt der große Gott, hat seine Herrlichkeit gegen etwas Wertloses eingetauscht! Das ist Gottes eigenes Volk. Sie strahlten eine wunderbare geistliche Herrlichkeit aus. Leider haben sie mittlerweile, wenn überhaupt, kaum noch Herrlichkeit vorzuweisen. Sie haben sich der Eitelkeit verschrieben. Sie haben die Dinge dieser Welt über ihren himmlischen Vater gestellt.

Nach all dem, was Gott ihnen geschenkt hat – einschließlich ihrer wunderbaren Berufung als Braut Christi –, sind sie zur Welt zurückgekehrt wie ein Hund, der zu seinem Erbrochenen zurückkehrt! (2. Petrus 2, 22).

Quelle des lebendigen Wassers

Was diese Menschen getan haben, verletzt Gott zutiefst. „Denn mein Volk tut eine zwiefache Sünde: Mich, die lebendige Quelle, verlassen sie und machen sich Zisternen, die doch rissig sind und das Wasser nicht halten“ (Jeremia 2, 13).

Gott ist die Quelle des lebendigen Wassers! Das lebendige Wasser ist der Heilige Geist Gottes, der in unserem Leben fließen kann, wenn wir uns ihm hingeben. Was für ein großartiges Geschenk Gottes! Fließt diese Quelle geistlicher Kraft in Ihrem Leben?

Wie tragisch ist es doch, wenn jemand den liebevollen, großzügigen Gott, der Leben in Fülle schenkt, im Stich lässt! Gott sagt, dass viele aus Seinem Volk Ihn nicht nur im Stich gelassen haben, sondern auch ihr eigenes religiöses Werk und ihre eigenen armseligen Lehren und Vorstellungen geschaffen haben – „zerbrochene Zisternen, die kein Wasser halten können“.

Erkennen Sie einen geistlichen Brunnen, wenn Sie einen sehen? In dieser Passage ist von Menschen die Rede, die den Unterschied zwischen Gottes „Quelle lebendigen Wassers“ – einem mächtigen Strom des Geistes Gottes – und einer zerbrochenen Zisterne nicht erkennen können! Das zeugt von einer tiefgreifenden geistlichen Blindheit.

„Das alles hast du dir doch selbst bereitet, weil du den Herrn, deinen Gott, verlässt, sooft er dich den rechten Weg leiten will [Vergangenheit]“ (Vers 17). Gott Selbst regierte, leitete und führte Sein Volk. Daraufhin lehnten sie Gottes Herrschaft ab. Viele Menschen haben eine Vergangenheit, die ihr heutiges Handeln verurteilt. Ihre Beziehung zu Gott gehört der Vergangenheit an. Nun lehnen sie sich auf. Gott kann sie nicht mehr führen. Das ist eine Katastrophe!

Gab es eine Zeit, in der Gott Ihr Leben geleitet hat? Prüfen Sie, ob dies nach wie vor der Fall ist.

Noch heute gibt es ein treues Werk des Überrests, das Gott leitet. Jeder von uns muss dieses Werk finden!

„Was hilft’s dir, dass du nach Ägypten ziehst und willst vom Nil trinken? Und was hilft’s dir, dass du nach Assyrien ziehst und willst vom Euphrat trinken?“ (Vers 18). Diese Menschen, die Zugang zum lebendigen Wasser Gottes haben, trinken stattdessen aus den vergifteten Brunnen und Flüssen dieser Welt. Ägypten und Assyrien sind zwei Mächte, die das Volk Gottes in der Antike versklavt haben – so wie diese Welt uns heute versklavt hat, bis Gott uns befreite. Sind Sie auf der Suche nach weltlichen Vergnügungen oder Erholung? Streben Sie nach der Weisheit dieser Welt, anstatt nach dem lebendigen Wasser Gottes? Die Fragen aus Vers 18 sollten wir uns alle stellen, wenn es um den Schmutz und die schädlichen Einflüsse der Welt Satans geht.

Das ist eine Prophezeiung für unsere heutige Zeit. In Vers 15 ist von Städten die Rede, die „verbrannt [werden], sodass niemand darin wohnt“. Nur ein Atomkrieg kann eine solche Verwüstung hervorrufen! Diese Passage bezieht sich eindeutig auf die heutige Zeit, über der der apokalyptische Schatten eines Atomkrieges schwebt.

Haben Sie den Mut, sich dieser erschreckenden Wahrheit über den Atomkrieg zu stellen, der sehr bald ausbrechen wird? Die Menschen müssen gewarnt werden! Gehören Sie zu denen, die über die Gräuel im Land „seufzen und jammern“? (Hesekiel 9, 4). Lieben Sie die Menschen genug, um vor dem nuklearen Holocaust zu warnen, der diese Welt bald erschüttern wird?

Ein edler Weinstock

Jeremia 2, 21 enthält eine weitere, zutiefst inspirierende Aussage Gottes über Sein auserwähltes Volk, das Er persönlich aus dieser Welt berufen und erwählt hat: „Ich aber hatte dich gepflanzt als einen edlen Weinstock, ein ganz echtes Gewächs.“ Gottes Volk ist ein edler Weinstock, gepflanzt von Gott Selbst! Wie kostbar! Nur Gott der Vater zeugt Seine Söhne (Johannes 6, 44; Jakobus 1, 17–18). Nicht einmal Jesus Christus tut das. Was für eine edle Rebe!

Die Erstlingsfrüchte sind der edelste Weinstock, den Gott jemals in alle Ewigkeit pflanzen wird! Es gibt nur eine Gruppe von Erstlingen. Sobald Christus wiederkommt, wird diese Einladung nie wieder ergehen.

Diese Wahrheit sollte für Sie greifbar sein – und mit der Zeit immer greifbarer werden. Dies ist der entscheidende Moment für die Erstlinge in der Geschichte des Universums! Wir dürfen uns diese Gelegenheit nicht entgehen lassen.

Gott stellt daraufhin diese herzzerreißende Frage: „Wie bist du mir denn geworden zu einem schlechten, wilden Weinstock?“ (Jeremia 2, 21). Was für ein tragisches Scheitern! Gottes edler Weinstock verwandelte sich in eine entartete Pflanze, einen seltsamen Weinstock. Das ist Gottes Sichtweise!

Erinnern Sie sich an Ihren geistlichen Anfang – an die Zeit, als Gott Sie als „vollkommen rechten Samen“ gepflanzt hat? Sie blicken auf eine glorreiche Geschichte zurück. Inwiefern lässt sich diese Geschichte mit der Gegenwart vergleichen?

Wenn Sie sich an eine Zeit erinnern, in der Sie einst im Einklang mit Gott standen und Quellen lebendigen Wassers in Ihrem Leben flossen, und wenn Sie erkennen, dass diese Zeiten vorbei sind, gibt es eine gute Nachricht. Sie können zu Gott zurückkehren. Aber Sie müssen es auf Seine Weise tun.

„Und wenn du dich auch mit Lauge wüschest und nähmest viel Seife dazu, so bleibt doch der Schmutz deiner Schuld vor mir, spricht Gott der Herr“ (Vers 22). Gott sagt, dass Sie sich von diesen Sünden nicht reinigen können, ganz gleich, wie sehr Sie sich auch bemühen. Nur Gott kann Sie reinigen. Doch damit Er dies tun kann, müssen Sie sich Ihm unterwerfen und Ihm gestatten, über Sie zu herrschen.

Diese Menschen behaupten, sie seien weder verdorben noch von Satan inspiriert (Vers 23). Sie widersprechen Gott! Sie reden Ihm frech entgegen. Gott fordert: „Schau auf deinen Weg im Tal, erkenne, was du getan hast …“ Sie müssen sich dem stellen, was sie getan haben! Sie müssen begreifen, welche ungeheure Sünde sie begangen haben.

Wiederum erkennen Sie Gottes Ergriffenheit und Seelenqual, wenn Er beschreibt, wie sich Sein Volk von Ihm – ihrem lebendigen Vater, der sie liebt – abwendet und sich falschen Göttern zuwendet: „die zum Holz sagen: ‚Du bist mein Vater‘, und zum Stein: ‚Du hast mich geboren.‘ Denn sie kehren mir den Rücken zu und nicht das Angesicht …“ (Vers 27). Was für ein geistlicher Wahnsinn! Es ist schmerzlich, sich auch nur vorzustellen, dass Menschen eine solch ungeheuerliche Beleidigung gegen ihren himmlischen Vater begehen! Doch genau wie es bereits bei unseren Vorfahren aus alter Zeit der Fall war, ist es auch in unserer Zeit geschehen – sowohl in den physischen Nationen Israels als auch im geistlichen Israel während dieser letzten Epoche der Kirche Gottes, und zwar in erschreckendem Ausmaß!

Die Nationen Israels und die lauwarmen Gläubigen werden erkennen, wie machtlos ihre falschen Götter sind, wenn der verheerende nukleare Holocaust über sie hereinbricht (Vers 28). Doch Gott wünscht Sich von ganzem Herzen, dass sie noch vor diesem Zeitpunkt bereuen. Er sagt, sie hätten so viele falsche Götter wie Städte! Sie werden diese Götter um Hilfe anrufen, doch nur der wahre Gott kann tatsächlich retten.

Sind Sie sicher, dass Sie den wahren Gott verehren und auf Ihn vertrauen? Wie sehr vertrauen Sie wirklich darauf, dass Gott Sie retten wird? Können Sie darauf vertrauen, dass Gott Sie heilt? (Körperliche Heilung ist eine Form der geistlichen Erlösung.) Wir müssen Gott in unserem täglichen Leben vertrauen, um einen rettenden Glauben aufzubauen. Leider fehlt es heute viel zu vielen Menschen aus Gottes Volk an einem solchen Vertrauen in Ihn.

Die Kleidung einer Braut

In Jeremia 2, 32 macht Gott deutlich, was Er von einer Gemeinde hält, die einst auf Ihn vertraut hat, nun aber ihren eigenen Weg eingeschlagen hat: „Vergisst wohl eine Jungfrau ihren Schmuck oder eine Braut ihren Schleier? Mein Volk aber vergisst mich seit endlos langer Zeit.“

Die Kleidung der Braut ist ihre Gerechtigkeit (Offenbarung 19, 8). Kann eine Braut das wirklich vergessen? Würde eine Braut etwa nackt zu ihrer Hochzeit erscheinen? In geistlicher Hinsicht ist es genau das, was die Laodizäer Gott antun! Das Bild in Jeremia 2, 32 verdeutlicht, wie absurd das Verhalten von Gottes eigenem Volk tatsächlich ist.

Jesus Christus wird über Seine Braut herrschen. Ist das negativ? Die Braut Christi zu werden, ist die großartigste Chance, die einem Menschen für alle Ewigkeit geboten wird! Und doch hat diese Braut ihren Ehemann „vergessen“! Gott wird niemals jemandem, der sich gegen Ihn auflehnt, eine solch unbeschreibliche, herrliche Belohnung gewähren.

Die physische Ehe ist eine Form jener herrlichen Ehe mit Christus. Was für einen Unterschied macht es doch in einer Ehe, wenn Mann und Frau voll und ganz verstehen, dass ihre Verbindung eine Beziehung auf göttlicher Ebene ist!

Die Welt versteht das nicht. Die meisten Frauen lehnen es heutzutage ab, dass der Ehemann in der Ehe die Führungsrolle übernimmt. Leider haben sogar die meisten aus Gottes eigenem Volk diese beeindruckende Vorstellung von gottgefälliger Unterordnung verloren. Die Laodizäer-Braut weigert sich, ihrem Ehemann das Oberhaupt zu überlassen. Sie möchte nicht Seine Gehilfin sein.

Wenn Ehen zerbrechen, liegt die Ursache häufig in der Rebellion gegen die Regierung. Viele Prediger der wkg ließen sich von ihren Ehefrauen beherrschen – und genau das versuchten sie auch in geistlicher Hinsicht mit Christus zu tun! Doch Er wird dies nicht zulassen!

„Wie geschickt lenkst du deinen Weg, um Liebhaber zu suchen! So hast du sogar bösen Frauen deine Wege beigebracht“ (Vers 33; Revised Standard Version unsere Übersetzung). Eine weitere vernichtende Verurteilung: Die Laodizäer-Braut Christi ist mittlerweile Meisterin darin geworden, „Liebe“ überall zu finden – nur nicht bei Gott! Er sagt, dass sogar Prostituierte sich das eine oder andere von ihnen abschauen könnten!

Diese Korrektur ist schwer zu verkraften. Am einfachsten ist es, dies einfach abzutun: Das kann doch nicht auf mich zutreffen! Doch Gott drückt sich in solch eindringlichen Worten aus, um uns die Augen für eine lebensbedrohliche Situation zu öffnen.

Denken Sie gründlich darüber nach, was Gott uns geschenkt hat. Er hat uns in Seine Familie aufgenommen, selbst um den Preis des Lebens Seines Sohnes. Das Wort, das von Ewigkeit her existierte, riskierte den ewigen Tod – die Gottfamilie setzte alles aufs Spiel, um Ihre Berufung zu ermöglichen, und sie tat dies gerne. Kein Wunder, dass Gott tief bewegt reagiert, wenn diejenigen, die Er so sehr liebt, dies einfach beiseiteschieben!

„Kehrt zu mir zurück“

In Jeremia 3 spricht Gott weiter über seine Frau. Dies zeigt einmal mehr, wie sehr Ihm diese Beziehung am Herzen liegt.

„Und er sprach: Wenn sich ein Mann von seiner Frau scheidet und sie geht von ihm und gehört einem andern, darf er sie auch wieder annehmen? Ist’s nicht so, dass das Land unrein würde? Du aber hast mit vielen gehurt und solltest wieder zu mir kommen?, spricht der Herr“ (Jeremia 3, 1). Dies gilt zwar allgemein für die Völker Israels, doch in dieser Endzeit ist allein die Kirche Gottes die Braut Christi. Diese Menschen haben sich zutiefst befleckt, und dennoch fleht Gott sie an, zu Ihm zurückzukehren! 

Können wir Gottes unendliche Liebe und Barmherzigkeit überhaupt auch nur ansatzweise begreifen? Sind wir wirklich dankbar für die Vergebung, die Er uns schenkt, wenn wir uns Ihm in Reue zuwenden?

In Vers 2 zieht Gott einen grotesken Vergleich: Er sagt, Sein Volk sei geistlich gesehen wie ein Tier in der Brunst! Dann sagt Er: „[D]u hattest eine Hurenstirn, wolltest dich nicht mehr schämen“ (Vers 3). Aus diesem Grund können wir uns nicht mit den Laodizäer-Splittergruppen zusammenschließen. Diese Menschen begehen in schändlicher Weise Ehebruch; sie haben ihren Ehemann, Jesus Christus, betrogen – und sie zeigen keinerlei Scham darüber!

Vers 3 beginnt wie folgt: „Darum blieb der Frühregen aus und kein Spätregen kam …“ Regenschauer und Regen sind Symbole für Gottes Heiligen Geist. Gott hat Seinen Geist von diesen rebellischen Menschen zurückgehalten. Die Kraft des Heiligen Geistes ist nicht mehr bei ihnen. Sie empfangen Gottes Offenbarung nicht mehr. Sie laufen ernsthaft Gefahr, ihr ewiges Leben zu verlieren!

Wenn man bedenkt, welche beispiellose Ehre Gott ihnen anbietet – nämlich Teil der Braut Jesu Christi selbst zu sein –, ist diese Strafe dann nicht gerechtfertigt? Die Braut Christi wird aufgrund ihres Wissens und der ihr gebotenen Möglichkeiten weitaus strenger gerichtet werden als jeder andere. Wie könnte Er anders handeln?

Gott möchte ihnen von ganzem Herzen geistliche „Regenfälle“ und den „Spätregen“ schenken, doch ihre Haltung hat dies unmöglich gemacht.

Ist Ihnen bewusst, dass Ihre Einstellung den Fluss des Heiligen Geistes in Ihrem Leben bestimmt? Wenn wir innerlich verhärten, kommt der Fluss dieses Geistes zum Stillstand! Das ist ein gefährlicher Zustand, in dem man sich befindet, sobald man diese geistliche Zeugung empfangen hat.

Denken Sie über diese quälende Frage nach: „[S]chriest dann doch zu mir: Lieber Vater, du Vertrauter meiner Jugend!“ (Vers 4). Sie haben sich von Gott, dem Vater, ihrem früheren Führer, abgewandt und ihre gemeinsame Geschichte mit Ihm vergessen! Wie könnte der Vater da nicht verletzt sein?

In Vers 6 bezeichnet Gott diese Menschen als „Israel, die Abtrünnige“ – das geistliche Volk Israel, die Kirche, Menschen, die Gott kannten und dann begannen, vom Glauben abzuweichen.

„Und ich sprach, nachdem sie all dies getan hatte: Kehre zu mir zurück.“ „Aber sie kehrte nicht zurück …“ (Vers 7). Selbst nach all der Sünde, die sie begangen haben, ruft Gott sie zur Umkehr. Vers 12: „Kehre zurück, du abtrünniges Israel, spricht der Herr, so will ich nicht zornig auf euch blicken. Denn ich bin gnädig, spricht der Herr, und will nicht ewiglich zürnen.“

Dies ist seit Beginn dieses Kirchenzeitalters – durch die Philadelphia Kirche Gottes – Gottes beständige Botschaft an Seine Laodizäer: Kehrt zu mir zurück! Gott fleht sie an, ihre Sünde einzugestehen (Vers 13). Leider haben nur sehr wenige diese Ermahnung demütig beherzigt.

Die Verse 20–22 vermitteln dieselbe Botschaft: Gottes Volk behandelt Ihn „wie eine Ehefrau, die ihrem Mann treulos den Rücken kehrt“. Sie „haben den Herrn, ihren Gott, vergessen“. Dennoch fleht Gott weiterhin: „Kehrt um, ihr abtrünnigen Kinder, und ich werde eure Abtrünnigkeit heilen.“ Jetzt ist die Zeit der Umkehr!

Die Geburt ihres ersten Kindes

In Jeremia 4, 31 findet sich ein weiterer Hinweis auf Gottes Erstlinge. Diese Analogie verdeutlicht auch, wie wertvoll wir für unseren Vater sind: „Denn ich höre ein Geschrei wie von einer Gebärenden, Angstrufe wie von einer, die in den ersten Kindsnöten ist, ein Geschrei der Tochter Zion, die da keucht und die Hände ausbreitet: Ach, weh mir! Ich muss vergehen vor den Würgern.“

Zion steht im Alten Testament für die Kirche Gottes. Diese Frau ist Gottes eigene Kirche – doch hier ist sie Seine lauwarme, rebellische Kirche. Sie werden als eine Frau dargestellt, die ein Kind zur Welt bringt. Dies ist eine schmerzhafte Geburt der Erstlinge – die Geburt der Heiligen, die vor der Wiederkunft Christi berufen werden. Die Geburt der Erstlinge wird mit der Geburt des ersten Kindes einer Frau verglichen. Die geistlichen Erstlinge werden als Erste in das Reich Gottes hineingeboren. 

Wird ein Erstgeborenes nicht von seinen Eltern besonders geliebt? Gott empfindet zweifellos genau das gegenüber Seinen Heiligen Erstlingen.

Die Realität – und das Bild, das diese Prophezeiung vermittelt – ist jedoch, dass die Geburt des Erstgeborenen in der Regel am schwierigsten ist. Das trifft geistlich definitiv zu! Der Weg, der uns zur Geburt führt, ist weitaus beschwerlicher und schmerzhafter, als er es für die Kinder sein wird, die später in Gottes Familie geboren werden.

Dies gilt insbesondere für die Laodizäer! Diese Menschen werden aufgrund ihrer Boshaftigkeit in deutsche Konzentrationslager deportiert. Die Laodizäer rufen aus: „Wehe mir nun!“ Sie sind der Meinung, dass sie eine Strafe in dieser Schwere keineswegs verdient hätten. Doch sie lehnten die kostbarste Berufung ab, die dem Menschen je angeboten wurde! Gott wird jedoch alles tun, um sie aufzuwecken und sie zurückzugewinnen. Gott möchte, dass Sie zu Seiner Familie gehören, und würde Sie lieber in die Trübsal schicken, um dort zu sterben und so Ihr ewiges Leben zu retten, als Sie für immer zu verlieren. Mehr dazu erfahren Sie später in diesem Buch. Sie müssen sterben, um ihren Glauben an Gott unter Beweis zu stellen. Es ist erschreckend, dass die Hälfte von ihnen ihr ewiges Leben verlieren wird, weil sie sich weigern, zu bereuen!

Die Trübsal wird mit Geburtswehen verglichen. Und die Geburt, die darin dargestellt wird, ist weitaus größer als alles Körperliche! Ihre Erlösung steht auf dem Spiel. Dies trifft auf die Völker Israels nicht zu, da Gott sie noch nicht berufen hat. Doch Gottes Kirche ist berufen worden. Sein Volk wird gerade gerichtet (1. Petrus 4, 17). Und Er muss sie auf diese Weise bestrafen, um 50 Prozent von ihnen zu retten (Matthäus 25, 1–10). Die anderen 50 Prozent werden den zweiten Tod erleiden und für immer verloren sein! (Offenbarung 20, 14). Was für eine schmerzhafte Geburt. Doch Gott gibt niemals auf. Das tun nur Menschen.

Trotz dieser Schmerzen ist dies letztendlich eine gute Nachricht. Zion bringt ein Kind zur Welt! Auch wenn die Wehen schrecklich sind, lohnt sich das Leiden zweifellos, wenn man die ewige Herrlichkeit im Reich Gottes erblickt. Gottes reuige Laodizäer sollen in Gottes Familie hineingeboren werden – zu ewiger Herrlichkeit! Das ist die beste Nachricht, die wir uns vorstellen können!

Ihr Leben jetzt auf einen neuen Kurs zu bringen, mag Ihnen schwer, ja sogar unmöglich erscheinen. Es ist jedoch unendlich viel einfacher, jetzt zu bereuen als erst in der Trübsal. Und mit Gott ist alles möglich.

„Soll ich Ihnen vergeben?“

Gott ist reich an Barmherzigkeit und bereit, zu vergeben. In Jeremia 5, 1 befahl Er Jeremia, die Straßen Jerusalems zu durchstreifen; wenn er auch nur einen Mann fände, der Recht übt und die Wahrheit sucht, würde Gott die Stadt verschonen!

Sie können sicher sein, dass Gott niemals ohne Grund bestraft. Das Ausmaß der in diesen Kapiteln des Jeremia-Buches und in anderen Prophezeiungen beschriebenen Züchtigung zeigt, wie tief die Sünde in der Laodizäer-Kirche und in den Völkern Israels verwurzelt ist; beide blicken auf eine lange Geschichte mit Gott zurück. Denken Sie daran: Israel ist die einzige Nation auf Erden, die je mit Gott verheiratet war! Das Volk Israel hat Gott in der Antike im Stich gelassen; seine heutigen Nachkommen kennen ihre Geschichte beschämenderweise nicht und lehnen sich auch heute noch gegen Ihn auf.

„Und wenn sie auch sprechen: So wahr der Herr lebt!, so schwören sie doch falsch“ (Vers 2). Diese Menschen sprechen über Gott und Religion, doch ihre Religion ist inhaltslos. In der heutigen Welt begegnet man dieser Art von Religion sehr häufig. Jesus Christus fragte: „Was nennt ihr mich aber Herr, Herr, und tut nicht, was ich euch sage?“ (Lukas 6, 46). Von Gott zu reden ist wertlos, wenn Sie Ihm nicht gehorchen! Leider ist diese Art von Religion auch in den Gemeinden der Laodizäer weit verbreitet.

Jeremia 5, 3 zeigt, dass Gott dieses Volk verflucht, um es zur Umkehr zu bewegen: „aber sie besserten sich nicht. Sie haben ein Angesicht, härter als ein Fels, und wollten sich nicht bekehren.“ „wollten sich nicht bekehren“ zeigt, dass hier vor allem von Seinen geistgezeugten Söhnen die Rede ist, die Ihn verlassen haben. Nur sie können wirklich zu Ihm zurückkehren.

In Vers 5 (Schlachter 2000) heißt es: „Ich will doch zu den Großen gehen und mit ihnen reden; denn sie kennen den Weg des Herrn , das Recht ihres Gottes! Aber sie haben allesamt das Joch zerbrochen, die Bande zerrissen.“ Hier ist die Rede von „den Großen“, also den führenden Predigern der Laodizäer-Gemeinde Gottes. Sie kennen „den Weg des Herrn“ sogar noch besser als die Laienmitglieder, daher wird Gott sie umso strenger zur Rechenschaft ziehen! Doch sie beschlossen, sich Gottes Herrschaft nicht länger zu unterwerfen. Sie ließen sich von Ihm nicht zügeln. Das ist die größte Sünde von allen!

Nur wenn wir uns von Gott zügeln und leiten lassen, können wir diese verheerenden Flüche vermeiden! Möchten Sie Ihren eigenen Weg gehen? Möchten Sie nach den Maßstäben unwissender, törichter, hochmütiger und anmaßender Menschen leben? Das führt immer zu einer Katastrophe!

Die Anchor Bible erklärt ihren Aufruhr so: „Die Leute sind wie Ochsen, die dem Joch ihres Herrn entlaufen sind – und seinem Schutz“! Die Laodizäer, die vor der Großen Trübsal nicht zur Reue kommen, werden in Stücke gerissen werden (Vers 6). Ohne Gott ist jeder von uns gegenüber Satan ebenso hilflos wie ein kleines Reh vor einem hungrigen, brüllenden Löwen! Auch heute noch wird Gottes Kirche in geistlicher Hinsicht von Satan und seinen Dämonen „zerrissen“. Und sollten die Mitglieder ihren Kurs nicht ändern, werden sie auch körperlich „in Stücke gerissen“ werden! In Offenbarung 12, 12 wird gewarnt, dass dies bald geschehen wird! Dies ist eine scharfe Warnung an die Laodizäer. Ist ihnen bewusst, dass ihr irdisches und ihr ewiges Leben auf dem Spiel stehen?

„Wie soll ich dir denn gnädig sein? Deine Kinder haben mich verlassen und schwören bei dem, der nicht Gott ist. Als ich sie satt gemacht hatte, trieben sie Ehebruch …“ (Jeremia 5, 7). Hier geht es um geistliche Aspekte – um Gottes eigene Familie. Anstelle des Wortes „Kinder“ sollte es „Söhne“ heißen. Gott erschafft Sich Selbst im Menschen neu. Was für ein Ziel! Selbst Gott kann nichts Großartigeres vollbringen. Er kümmerte sich so liebevoll um sie – Er „nährte sie bis zur Sättigung“ mit der Wahrheit, die Er ihnen durch Herbert W. Armstrong schenkte. Noch nie zuvor ist Gottes Kirche geistlich so reich genährt worden!

Doch wie haben sie darauf reagiert? Auf die schändlichste Art und Weise, die man sich vorstellen kann: Sie wandten sich vom wahren, allmächtigen, lebendigen Gott ab und wandten sich „denen zu, die keine Götter sind“. Und sie „begingen geistlichen Ehebruch“! Die Ehefrau Christi selbst wendet sich den Wegen Satans und dem Vertrauen auf sich selbst zu, anstatt sich Gott zu unterwerfen!

In dieser Passage kommen sowohl Vater und Söhne als auch Ehemann und Ehefrau vor. Gott ist eine Familie! Die Laodizäer haben die Vision von der Gottfamilie aus den Augen verloren. Was für ein schändlicher Verlust!

Bitte versuchen Sie erneut, dies aus Gottes Perspektive zu betrachten. „Und ich sollte das an ihnen nicht heimsuchen, spricht der Herr, und ich sollte mich nicht rächen an einem Volk wie diesem?“ (Vers 9). Hat Gott nicht allen Grund, empört zu sein? Wie könnte Er keine Strafe verhängen?

Dennoch sagt Er in Vers 10 zu denjenigen, die diese Strafe vollstrecken werden: „Aber ich will mit ihm doch nicht ganz ein Ende machen.“ Wie in Jeremia 4, 27 wäre es ohne Gottes Barmherzigkeit noch schlimmer. Es schmerzt Ihn, Menschen leiden zu sehen. Doch Er wird alles tun, was nötig ist, um zu versuchen, sie zur Umkehr zu bewegen, damit Er ihr ewiges Leben retten kann!

„Was werden Sie letztendlich tun?“

In Jeremia 5, 26–28 werden weitere Sünden der Laodizäer beschrieben, insbesondere im Zusammenhang mit der Predigerschaft. Sie sind unehrlich. Sie stellen den Menschen auf hinterhältige und verräterische Weise Fallstricke und Fallen. Einige Prediger haben Anhänger um sich geschart, indem sie Lügen verbreitet haben. Sie sind selbstsüchtig und gierig; sie setzen sich nicht für die Waisen und Bedürftigen ein. „Sollte ich das an ihnen nicht heimsuchen, spricht der Herr, und sollte ich mich nicht rächen an einem Volk wie diesem?“ (Vers 29).

„Es steht gräulich und grässlich im Lande. Die Propheten weissagen Lüge, und die Priester lehren auf eigene Faust, und mein Volk hat’s gern so. Aber was werdet ihr tun, wenn’s damit ein Ende hat?“ (Verse 30–31). Führende Laodizäer-Prediger verkünden falsche Prophezeiungen und lehren Irrlehren; Prediger in untergeordneten Positionen schließen sich ihnen an. Sie errichten ihre eigene Regierung, nicht Gottes Herrschaft. Und leider sagt das Volk: „Wir lieben es so.“ Statt aufzustehen und sich zu weigern, einem solchen Bösen im Dienst zu folgen, machen die Leute einfach mit, weil sie Gott und Seine Regierung nicht lieben!

Können Sie erkennen, welch gewaltige Katastrophe diese Prophezeiung beschreibt? Und unter Gottes Volk ist es in unserer Zeit genau so geschehen, wie Gott es angekündigt hat!

Gott stellt all diesen Menschen eine eindringliche Frage: „Was werden Sie am Ende tun?“ Was werden sie tun, wenn die Nationen zusammenbrechen? Gottes Prophezeiungen werden sich erfüllen – und die Lügen dieser Prediger werden aufgedeckt werden. Die Realität wird Täuschung und Wahn ablösen. Wenn die Große Trübsal kommt, werden diese Menschen keinen Schutz von Gott haben! Das ist der Albtraum, dem sie sich bald stellen müssen!

Gott streckt Seine Hand nach Seinen lauwarmen Söhnen aus! Er sehnt sich zutiefst nach ihnen und ist betrübt über das, was sie tun. Er wünscht sich so sehr, sie zu erreichen und sie zur Umkehr zu bewegen, damit sie in Seine ewige Familie aufgenommen werden können.

Prüfen Sie sich selbst! Inwieweit hat der weltliche Protestantismus auf Sie abgefärbt? Wie viele dieser Laodizäer-Tendenzen haben Sie sich angeeignet? Diese Botschaft Gottes soll jeden von uns daran erinnern, dass wir stets auf Gott blicken müssen, damit Er uns unsere Sünden aufzeigt, und dass wir daran arbeiten müssen, unsere Sünden zu bereuen, uns zu bessern und zu wachsen! Gerade wenn Gott in Passagen wie dieser so deutlich und direkt zu Seinem eigenen Volk spricht, sollten wir nicht davon ausgehen, dass wir frei von diesen Sünden sind!

Sollte sich ein Laodizäer, dem noch ein Funken geistliches Denken geblieben ist, hinsetzen, diese Kapitel aus Jeremia zu studieren und sich selbst ehrlich zu prüfen, so glaube ich, dass er seine Gefühle nicht mehr im Zaum halten könnte!

Reue

Auf so viele aus Gottes Volk wartet großes Leid. Glücklicherweise wird dieses Leid einige dazu bringen, zu bereuen und zu Gott zurückzukehren.

„Man hört ein klägliches Heulen und Weinen der Israeliten auf den Höhen, weil sie übel getan und den Herrn, ihren Gott, vergessen haben. Kehrt zurück, ihr abtrünnigen Kinder, so will ich euch heilen von eurem Ungehorsam …“ (Jeremia 3, 21–22). Was für eine Verheißung von unserem liebenden, barmherzigen Gott!

An dieser Stelle übermitteln uns die Verse 22–25 die ermutigenden Worte derer, die bereuen: „… Siehe, wir kommen zu dir; denn du bist der Herr, unser Gott. Wahrlich, die Hügel sind eine Täuschung, die Orgien auf den Bergen. Wahrlich, im Herrn, unserem Gott, liegt das Heil Israels. Doch seit unserer Jugend hat diese Schande alles verschlungen, wofür unsere Väter geschuftet haben: ihre Schaf- und Rinderherden, ihre Söhne und ihre Töchter. „Lasst uns in unserer Schande niederliegen, und möge unsere Schande uns bedecken; denn wir haben gegen den Herrn, unseren Gott, gesündigt, wir und unsere Väter, von unserer Jugend an bis zum heutigen Tag; und wir haben der Stimme des Herrn, unseres Gottes, nicht gehorcht“ (Revised Standard Version unsere Übersetzung).

Wie sehr sehnt Sich Gott danach, diese Worte zu hören! Und Er würde mit überwältigender Barmherzigkeit antworten auf jeden, der seine Sünde Gott gegenüber aufrichtig bekennt und auf diese Weise bereut!