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Das wahre Erbe von Nizäa
Während Kriege und religiöse Fehden die Welt zerreißen, wird das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche zu einem Symbol der religiösen Einheit. Am 23. November schrieb Papst Leo xiv. über den 1700. Jahrestag des Konzils von Nicäa, das im Jahr 325 n. Chr. die Beteiligung der Regierung an der christlichen Lehre festlegte und die westliche Welt für immer veränderte.
In seinem Brief mit dem Titel „Über die Einheit des Glaubens“ erinnert Leo an die Ursprünge der römisch-katholischen Kirche und verweist auf die nizänische Trinität als Lösung für die gegenwärtigen Spaltungen zwischen römischen Katholiken, östlichen Orthodoxen und Protestanten.
„Während ich mich auf meine apostolische Reise in die Türkei vorbereite, möchte ich mit diesem Brief die ganze Kirche ermutigen, ihre Begeisterung für das Glaubensbekenntnis zu erneuern“, schreibt er. „Seit Jahrhunderten ist dieses beständige Glaubensbekenntnis das gemeinsame Erbe der Christen, und es verdient es, auf immer neue und relevante Weise bekannt und verstanden zu werden. Zu diesem Zweck wurde ein wichtiges Dokument der Internationalen Theologischen Kommission verabschiedet: Jesus Christus, Sohn Gottes, Erlöser. 1700. Jahrestag des Ökumenischen Konzils von Nizäa.“
Das Dokument, auf das sich der Pontifex bezieht, betont die Trinität als Schlüssel zur Einheit der Christen, aber sein Brief geht noch weiter. Sie stellt dar, dass Kaiser Konstantin die zivile Autorität zur Durchsetzung von Glaubensgrundsätzen als notwendig erachtete.
In seiner Zusammenfassung der Geschichte des Konzils von Nizäa stellt Leo fest, dass, als die Kontroverse zwischen Dr. Arius und Bischof Alexander über die Dreifaltigkeit tobte, „Kaiser Konstantin erkannte, dass die Einheit der Kirche, ja des Reiches selbst, in Gefahr war. Daher berief er alle Bischöfe zu einem ökumenischen oder universellen Konzil nach Nizäa ein, um die Einheit wiederherzustellen. Die Synode, die als ‚Synode der 318 Väter‘ bekannt ist, wurde vom Kaiser präsidiert, und die Anzahl der versammelten Bischöfe war beispiellos.“
Die Zahl war beispiellos, aber Leo begrub die Schlagzeile. Viel wichtiger und ebenso beispiellos in der Geschichte des Christentums war die Tatsache, dass der zivile Führer des Reiches eingriff, um die Menschen zu zwingen, Lehren zuzustimmen, an die sie nicht glaubten. Das mag gut für die Einheit und die gesellschaftliche Ruhe gewesen sein, aber es war schrecklich für die Freiheit und die Wahrheit.
„Stellen Sie sich vor, ein politischer Herrscher würde in der Kirche Recht und Lehre einführen“, schreibt Posaune-Chefredakteur Gerald Flurry in seinem unbedingt lesenswerten Buch Die wahre Geschichte der wahren Kirche. „Es ist unmöglich, dass ein solches satanisches Werk in Gottes wahrer Kirche durchgeführt werden könnte! Aus dieser Diskussion heraus wurde die Lehre von der Dreifaltigkeit, wie sie viele Kirchen heute verstehen, schließlich formalisiert – dreiJahrhunderte nach dem Wirken Jesu Christi!“
Später in diesem Buch betont Herr Flurry: „Dies war ein Wendepunkt in der Geschichte der Welt! Und alles begann mit Konstantin und dem Konzil von Nizäa. … Konstantin setzte sich persönlich und aktiv für die Militäroperation zur Ausrottung der Passa-Halter ein, ganz gleich, ob sie der wahren Kirche Gottes oder weltlichen Kirchen angehörten. Konstantins Ziel war es, alle Menschen zum Beitritt zur katholischen Kirche zu zwingen. Viele von denen, die sich weigerten, sich der Lehre und dem Gottesdienst der katholischen Kirche zu unterwerfen, wurden abgeschlachtet.“
Das ist eine blutige Geschichte, die vielen Katholiken und den meisten Christen nicht bekannt ist.
In Offenbarung 2, 10 sagt Gott zur Smyrna-Ära Seiner Kirche: „[I]hr werdet in Bedrängnis sein zehn Tage“. Nach dem in der Prophetie häufig anzutreffenden Tag-für-Jahr-Prinzip (4. Mose 14, 34; Hesekiel 4, 4-6) bezieht sich dies auf die 10 Jahre der Verfolgung, die Gottes Kirche nach dem Konzil von Nizäa erlitt. Während der römische Pontifex Nizäa als den Weg zur Einigung des Christentums feiert, verschweigt er diese Verfolgung.
„[D]ie ökumenische Bewegung hat in den letzten 60 Jahren viel erreicht“, schreibt Leo. „Es stimmt, dass die volle sichtbare Einheit mit den orthodoxen und orientalisch-orthodoxen Kirchen und mit den kirchlichen Gemeinschaften, die aus der Reformation hervorgegangen sind, noch nicht erreicht wurde. Dennoch hat uns der ökumenische Dialog, der auf der einen Taufe und dem Glaubensbekenntnis von Nizäa-Konstantinopel beruht, dazu gebracht, die Mitglieder anderer Kirchen und kirchlicher Gemeinschaften als unsere Brüder und Schwestern in Jesus Christus anzuerkennen und die eine universelle Gemeinschaft der Jünger Christi in der ganzen Welt wiederzuentdecken. Wir teilen denselben Glauben an den einen und einzigen Gott, den Vater aller Menschen; wir bekennen gemeinsam den einen Herrn und wahren Sohn Gottes, Jesus Christus, und den einen Heiligen Geist, der uns zur vollen Einheit und zum gemeinsamen Zeugnis des Evangeliums inspiriert und antreibt.“
Diese Art von Prosa klingt friedlich, aber in Wirklichkeit schreibt Leo nostalgisch über eine Zeit, in der Christen, die an nicht genehmigten christlichen Lehren festhielten, von Regierungstruppen eingeschüchtert, genötigt und gewaltsam entfernt wurden. Das wird wieder passieren.
Jesus Christus Selbst hat prophezeit, dass kurz vor Seiner Wiederkunft wahre Christen in allen Nationen um Seines Namens willen verfolgt werden (Matthäus 24, 9). Er hat nicht gesagt, dass wahre Christen in allen Nationen verfolgt werden, außer in denen, in denen die Regierung die wahre christliche Lehre strikt durchsetzt. Konstantins Bemühungen, „jeden zu zwingen, sich der katholischen Kirche anzuschließen“, waren nicht von Gott – und auch nicht die Wiederauferstehungen dieses kirchlich-staatlichen Reiches in den folgenden Jahrhunderten. Und die nächste Auferstehung wird es auch nicht sein.
Eine Prophezeiung in Jesaja 47 spricht von einer „Tochter Babel“, die sagt: „Ich bin’s und sonst keine; ich werde keine Witwe werden noch ohne Kinder sein“ (Vers 8). Wie der verstorbene Herbert W. Armstrong jahrzehntelang schrieb, beschreibt diese Passage eine Kirche, die protestierende Tochterkirchen hat. Diese Kirche möchte diese Tochterkirchen wieder unter ihre Autorität bringen. Um dies zu erreichen, nimmt die Kirche ihre unerlaubte Beziehung zum Kaiser des wiedererstandenen Römischen Reiches wieder auf.
Die neue Ermahnung von Leo xiv.stellt die frühere, friedliche Phase dieser prophezeiten Bemühungen dar, bevor die römisch-katholische Kirche wieder dazu übergeht, einige der zwanghaftesten und gewalttätigsten ihrer Waffen zur religiösen Bekehrung einzusetzen.